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Objetivos
Los cursos de
capacitación que proponemos enfatizan la importancia del
aula-laboratorio. Los cursos están centrados en la realización de
actividades y proyectos experimentales sobre temas incluidos en los
programas vigentes. En particular, los experimentos diseñados intentan
ilustrar los fenómenos físicos que dan sustento a las leyes de Newton,
los principios de conservación, las leyes del electromagnetismo, y otros
fenómenos relacionados a la mecánica, la electricidad, el magnetismo, la
óptica y la termodinámica.
Los actividades a desarrollar son en su mayoría auto
contenidas, es decir que cada una de ellas puede ser desarrollada sin
necesidad de haber hecho alguna de los otras. El material necesario para
desarrollar estas actividades es de muy bajo costo y muchas de ellas
pueden realizarse con los elementos que comúnmente se encuentran
existentes ya en las escuelas. También se proponen experimentos que,
haciendo una modesta inversión, convierten una computadora en un sistema
de toma de datos, muy adecuada para realizar variados experimentos
cuantitativos.
Una característica pedagógica de
los experimentos que proponemos es que están planteados para que los
practicantes "descubran los fenómenos" que dan sustento a las
leyes básicas. Creemos que este modo de trabajo, que simula de algún modo
las características reales del desarrollo científico, permitirá a los
docentes de ciencias formar una visión más abierta y realista de la
ciencia y su método.
Otros objetivos importantes que se
perseguirán en los cursos son:
üDesarrollo de habilidades
experimentales y analíticas. Entre ellas destacamos la habilidad de medir
cuidadosamente una magnitud física, el análisis de los errores de
medición y la elección de los instrumentos más adecuados para un dado fin.
üUso de diversos instrumentos y
equipos de laboratorio.
üUso de computadoras en
la toma de datos, control de un experimento y el análisis de los
resultados y la confección de informes.
üUso de Internet para la
búsqueda de información en temas relacionados con la física, adecuados a
las necesidades de docentes y estudiantes de las escuelas del ciclo
medio.
üFamiliarizar a los
participantes con la literatura actual y la búsqueda de temas en revistas
amenas y accesibles a su nivel, complementado esto con la búsqueda
inteligente de información en Internet.
üFinalmente, un objetivo de
mucha importancia es el estímulo de la creatividad y las iniciativas de
los participantes. Para esto proponemos la lectura adicional de revistas
de divulgación (Ciencia Hoy, National Geographic), para incentivar y
apoyar las iniciativas y modificaciones bien fundadas que propongan los
participantes a los experimentos propuestos.
Enfoque
pedagógico
El aula-laboratorio es una parte
crucial de esta propuesta. Un curso de laboratorio de física no es
necesariamente un ámbito donde se ilustran y demuestran todos y cada uno
de los conceptos discutidos en un texto o clase teórica. Las limitaciones
en tiempo, equipos y personal lo harían seguramente imposible. En ese
sentido, los buenos textos, las demostraciones de clases o videos, las
discusiones con los docentes, cumplen esa función tal vez con mayor eficacia
y economía. Hay, sin embargo, una misión fundamental e irremplazable del
laboratorio en la formación de los estudiantes, mucho más viable y
provechosa, que consiste en orientarlos a que aprendan por ellos
mismos el camino por el cual se genera el conocimiento científico y
tecnológico. Por tanto, un objetivo que se considera importante en
este tipo de cursos de capacitación es la introducción del docente a la
apreciación y entendimiento de la ciencia en general y más
específicamente de la física.
En los cursos se enfatiza el
aspecto del entendimiento de la ciencia por sobre el de la información
científica; es decir, se privilegian los aspectos metodológicos
de la ciencia. Esto parte de la persuasión de que lo que caracteriza
a un científico no es aquello en lo que cree, sino las razones que lo
llevan a creer en eso. Cada teoría científica se apoya en hechos
empíricos. Con el transcurrir del tiempo se descubren nuevos hechos,
otros son modificados o inclusive encontrados erróneos. En consecuencia, nuestras
concepciones científicas deben ser revisadas y modificadas
permanentemente. Por lo tanto, el conocimiento científico es por su
propia naturaleza un conocimiento provisorio que puede ser probado o
refutado.
También se considera importante en
este programa de educación científica estimular el desarrollo de una
actitud crítica sobre el conocimiento en general y el científico en
especial. La ciencia es una herramienta muy poderosa para el
entendimiento y la modificación de nuestro mundo natural, pero es también
limitada; reconocer sus limitaciones es también una faceta esencial para
el entendimiento de la misma y pensamos que debe incluirse en el marco de
su enseñanza. Si un docente de ciencias llega a comprender la esencia de
estas ideas a la par de descubrirlas con su propio trabajo experimental,
habrá recorrido un tramo importante del camino.
Para alcanzar estos objetivos se
considera útil concentrar las actividades de capacitación más bien en
pocos tópicos fundamentales, donde los supuestos básicos y hechos
empíricos que sostienen las teorías pertinentes sean discutidos
cuidadosamente. Esto significa privilegiar la intensidad del tratamiento
de los temas sobre la extensión de los mismos; y la metodología de
trabajo sobre la mera información.
El estímulo de la creatividad es
otro objetivo fundamental que puede lograrse en el laboratorio. Este tipo
de vivencias difícilmente pueda ser internalizada en un ámbito distinto
del laboratorio. Al aceptar y alentar las variaciones de los problemas
dados, un participante podrá encontrar nuevos caminos para alcanzar un
objetivo dado o podrá incluso encontrar un nuevo objetivo, tal vez más
valioso que el originalmente concebido inicialmente. Es de esta manera
que pensamos que un docente debe prepararse para poder hacer cambios e
innovaciones en sus cursos, frente a estudiantes jóvenes cada vez más
exigentes.
En resumen, el laboratorio brinda
naturalmente una excelente oportunidad para simular situaciones bajo las
cuales no solamente las ciencias se desarrollan sino también un gran
número de actividades profesionales y empresariales modernas, y tal vez
de la vida misma. A lo largo de este proyecto se espera poder transmitir
y compartir el valor y el alcance del trabajo en este contexto.
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